夏人祖祖辈辈繁衍的草原，勒节，我保证会带部族回来的。
拖着辎重，赶着牛羊，部族行速缓慢，足足二十日后才绕过了马鬃山。
虽然大姊仍然没有搭理他，但极支辽已经从自怨自艾的情绪中脱离出来，他主动领着斥候骑兵在部族前端探路开道。
去年才从这一片进过汉地，极支辽找得到路，然而，当他领着先头部队绕过一堆石台子后，映入眼帘的，却是一堵高大挺立的城墙。
汉人常于边境筑起城墙，以抵御部族的骑兵，谓之长城。这一带之前也有长城，但那不过是一些黄土夯筑的低矮土堆，去年他们来时，拦路的长城轻而易举便被长矛切开缺口，可谓是不堪一击。而眼前的长城，于平地上拔地而起，一望无边首尾皆看不到尽头。
极支辽叫来勒节商议，近前侦察。如此高大的长城，除非是捣毁破坏，否则他们绝对无法穿越过去，他们一路驱赶而来的牛羊更没法从长城上跳过去。
越往近走，遥遥地往前长城背后的烽燧台升起了笔直的青烟，城墙上的女墙后露出一颗颗汉人的脑袋，拉弓引箭，箭头直指。显然，汉人已经发现了他们，且正在警惕地向别处传递
消息。
捣毁长城从中穿越就更不可能了，能在如此短的时间内筑起长城，城墙后的兵马定然不在少数。即使能突破长城，必定极其惨烈。
再往前走就是弓手的射程内，有被万箭齐射的风险。极支辽已生退意，正要勒马掉头时，忽然眼前一亮，远远地看见城墙上一道身影从南边快速奔来，这个高度，人是骑在马背上的。如此远的距离，看不到对方的脸，但身形上有种莫名的熟悉感。
与勒节对视一眼，皆从对方眼里找到了答案。正是!
极支辽同勒节纵马脱离斥候骑队，继续前趋，并伸出臂膀，兴奋地朝着城墙上大幅度地挥手，吸引对方的注意。
谢喬微微眯缝着眼睛，渐渐看清楚了他们的脸，确认是自己的工头后，她赶忙示意城墙上的军士放下弓箭，待人走近。
应当不是大规模的进攻，否则前出的军队阵型不会如此散乱，更不会连牧养的牛羊都全带上，后方还跟着无数的妇孺老人、辎重行李。
显然，这是举族背井离乡的大迁徙。
姑娘，可否容我族过长城入关内?城墙下的极支辽朗声问道。
你们这是何意?谢喬不解地问。
我们极支辽话音戛然而止，有些说不出口，看向勒节。
姑娘，去年你与我们讲好，若缺粮草，便可来此寻你。实不相瞒，我族与单于王庭已然决裂，望姑娘兑现承诺，予我族一个容身之地。交易不在话下，定当竭尽全力。勒节恭敬地拱手。
谢喬大致上听懂了，他们在草原上已经待不下去了，所以举族迁徙，想入关寻找栖身之地。
虽然经过去年的友好合作，谢乔对他们的戒心降低了一些，但远没有好到能安心放入关内的地步。明面上说得好听，尽力尽力交易，但谁又能担保她不会引狼入室呢。古人常说，非我族类，其心必异，这绝不是一句空话。
谢乔遥望着长城外乌央乌央的人群和牛羊群，沉下心思考片刻，给出了答复：你们何不就在长城外栖居?城下这条冥水，以祁连山冰雪为源，可为水饮，你们大可在长城外冥水两岸结寨以放牧。若有用工需求，我单独叫人入关，同去年一样，以劳力换粮食，童叟无欺，可保证你们的族人不会挨饿受冻。
听见这话，城下的极支辽与勒节对视一眼，有些为难。
勒节犹豫些许，还是说出了口：姑娘有所不知，我族与单于已结下大仇，若单于大军循迹攻来，我族必将被夹击困于长城外，退无可退，我等将死无葬身之地。
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