“我看看。”薰站在原地，拿过绘本。
读了一会儿，薰发现这是一只刚从蛋中孵出的白色小鸟寻找父母的故事。真没什么新意——薰这么想着，继续读下去。白色的小鸟去了天鹅、鸭子乃至鸽子的家，可是都没有被接纳。“你不是天鹅。”“你和鸭子不一样。”“你也不是鸽子。”不久，一只自称是它母亲的鸟儿出现了，竟然是只乌鸦。原来白色的小鸟患有白化病，因为基因缺陷而先天缺少色素。而这并不是故事的结尾，主线由此展开。白色的小鸟十分厌恶黑色的乌鸦，因此接受现实让它非常痛苦。
薰把绘本放到桌上，歪头质疑道：“这本书对孩子来说太难懂了吧？”
“但是网上的评价并不差。有些人就是喜欢难懂的东西。”
薰再次看向封面。作者的名字是“朝日奈奈”，另外两册绘本也是同一作者。
“二十多岁的女孩，珍藏了同一个绘本作家的三册作品，这的确有些奇怪。”草薙说，“岛内园香的母亲所仰慕的奈江夫人，应该就是这位作者吧。”
“我也有同感。在网上检索过这位作者了吗？”
“当然，但没有找到什么重要的信息。已经派搜查员去出版社找责任编辑了。”
“我可以再查查吗？”薰拿出自己的手机。
“随你的便，虽然我觉得没用。”
薰飞速操作着手机。一输入“朝日奈奈”，她就立刻发现了数条介绍，都是关于绘本的。但正如草薙所说，没有作者的详细信息。网上的百科也只记录着绘本作家这一身份，并无真名。
“还真是这样啊，连照片都找不到。”
“我不是说了吗？”似乎有人打来电话，草薙从上衣内侧口袋拿出手机，放到耳边，“我是草薙……是吗，联系方式也拿到了啊……是固定电话吗……好，责任编辑在你身边？那现在立刻打电话。先找个合适的理由，别说是警察来了。只要能确认她是否在家就好。拜托了。”
挂断电话，草薙直接开始操作手机，似乎是在查看邮件。“绘本作家的真名知道了，松永奈江——所以叫奈江夫人，这就对应上了啊。名字是这么写的……”
草薙把手机转向薰，上面可见“松永奈江”几个字。她似乎住在丰岛区，最近的车站是西武池袋线的东长崎站。出生日期标注为“不明”，后面的括号里补充说明“七十岁上下”。
手机屏幕转为来电显示，草薙接起电话。“怎么样？……打不通？……在电话里留言了吗？……还有其他的联系方式吗？手机号码呢？……这样啊，我明白了。辛苦你了。”草薙挂断电话，叹了口气，“她家的座机没人接，转成了留言。总之，责任编辑已经留言说希望能取得联系了。平时编辑好像都是用座机和邮件跟她联系，不知道她的手机号码。刚才编辑也给她发了邮件，想套出她在什么地方，不知道能不能成功。”
“松永有没有可能把岛内园香藏起来了？”
“当然有可能。”草薙看了看手表，站起身来，“我要出去了，你也一起来。”
“明白。”薰当即回答道。就算不问，她也知道他们要去哪里。
松永奈江居住的公寓，位于距西武池袋线东长崎站几分钟脚程的地方。那是一排面向目白大道的建筑，每层看起来最多只有两到三套房，主要目标住户应该是独居者。
松永奈江住在七〇二室。薰在安有自动锁的公寓大门前按响对讲机，可是无人应答。
“没人接啊。”
草薙走近管理员办公室的窗户。一个看起来已年过七旬的男人坐在那里，戴着老花镜，正在阅读周刊杂志。
“我们来拜访七〇二室的松永女士，但她好像不在家。您知道她是什么时候出门的吗？”
管理员的老花镜依旧架在鼻梁上，他抬眼看向草薙。“这个嘛，我不可能一直盯着进进出出的人。”
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