谢远清后背已经被冷汗浸透，一股深入骨髓的恐惧顺着脊椎往上爬。
周岁澜和秦九辉也是这种感觉？
就在这时，一阵细碎的“沙沙”声从她身后传来，谢远清猛地转身，短刃瞬间出鞘，只见一只通体漆黑、翅膀上布满银灰色诡异纹路的虫豸。
谢远清手腕翻转，借着转身的惯性，将短刃精准抵向虫豸钉在树干上。
漆黑的□□喷涌而出，带着一股腐烂草木的腥臭味。尖锐的口器徒劳地张合着，最终化作一滩腥臭的黑水蒸发。
谢远清放轻脚步，绕到一间相对完好的土坯房后，轻轻推了推房门。
侧身潜入房间，反手轻轻带上房门。
房间内光线昏暗，空气中混杂着一股难以言喻的异味——类似香火的怪异味道。
谢远清渐渐适应房间内的光线，一步步向前挪动。
很快，看到了墙上的字画。
用某种暗红色的颜料绘制的诡异图腾，图腾的形状酷似一只巨大的虫豸，头部有着尖锐的口器，与她刚刚杀死的虫豸一模一样。而图腾的周围，画着许多扭曲的人形，他们双手高举，匍匐在地，像是在朝拜什么。
谢远清继续探查，目光落在房间角落的一个矮矮的土台上。
土台是用黏土堆砌而成的，上面摆放着几个残破的陶罐，陶罐里装着一些暗红色的液体，散发着刺鼻的腥臭味，液体表面漂浮着一些细小的虫豸卵和毛发，不知道是人还是动物的。土台的中央，摆放着一个小小的、用木头雕刻而成的虫豸雕像，雕像上涂抹着黏稠的黑色物质，看起来油腻腻的，令人作呕。
一个可怕的念头在脑海中浮现。
她转身走向房间另一侧的一个破旧木箱，木箱上挂着一把生锈的铁锁，她用短刃轻轻一撬，铁锁便“咔哒”一声断了。
打开木箱，里面装满了一些泛黄的纸页，还有几件残破的衣物和一些诡异的符咒。
其中，一张夹在符咒间的旧照片悄然滑落，轻飘飘落在满是灰尘的木箱底。
谢远清弯腰拾起，指尖擦去浮尘，一张稚嫩的脸庞映入眼底。
是小时候的周岁澜，眉眼弯弯，依偎在老爷子怀里，背景正是黑天镇的废品回收站。
指尖抚过泛黄的相纸，除了周岁澜孩童时软糯的眉眼和老爷子眼底的温柔，她忽然注意到相纸右下角——那处被灰尘半掩的角落，有几处极细微的压痕，不仔细看，只会当成相纸存放多年的磨损痕迹。
她将照片凑到窗边透进的微弱光线下，又用指尖轻轻摩挲，那些压痕渐渐清晰，竟是用指甲尖细细刻下的四个极小的符号：一个残缺的圆，一道斜划穿过圆心，下方跟着两个紧紧依偎的小圆圈。
这符号她太熟悉了。
是只有老爷子和她两个人才能看懂的暗号。
—
马库斯的话音落在耳边，像一块冰冷的巨石，狠狠砸在周岁澜的心口。
石板上熟悉又诡异的字迹确实是老爷子的笔迹。
周岁澜回想起老爷子临终前，枯瘦的手紧紧攥着她的手腕，眼神里满是不舍和担忧，反复叮嘱她“别碰深渊的一切，好好活下去”。
老爷子到底做了什么？为什么要把她的名字刻在邪神祭坛上？
难道马库斯说的是真的，老爷子真的被克库亚的力量蛊惑？
她用力闭了闭眼，试图驱散脑海里的混乱。
或许这些都不是全部的真相。
老爷子所做的一切，都有他的理由。
她要找到全部真相，不管是束缚邪神，还是打破诅咒，她都要走下去。
马库斯看着周岁澜的眼神，像是在打趣一只负隅顽抗的小兽：“怎么样，听着是不是觉得前路一片漆黑？与其一个人硬扛诅咒，不如加入我的教团。”
他往前迈了一步，周身的气息柔和了几分：“乱事已经发生，人类终将走向覆灭。你还犹豫什么？”
周岁澜冷笑一声：“我不会和你这种人同流合污。我只有两个要求，第一，你教我如何解决虫母；第二，必须保住那些被虫母操控的人。”
马库斯注视着她表情的微妙变化，嗤笑一声，仿佛听到了天大的笑话，缓缓摊开双手：“保住他们？我早就告诉过你，工虫钻进身体，成为虫母力量的延伸。你要解决虫母，就必须接受这个事实——他们，一个都活不下来。”
周岁澜隐约能感觉到，马库斯身上有一股自毁倾向。
不过，眼下最要紧的是解决虫母。
马库斯抬起右手，几道粗壮的藤蔓突然从神庙的地砖缝隙中破土而出，疯狂地向四周蔓延、缠绕。它们攀住神庙的石柱，狠狠收紧，坚硬的石柱瞬间被勒出深深的沟壑，碎石簌簌落下，发出刺耳的声响。
“你疯了！”周岁澜惊怒交加，她万万没想到马库斯会突然毁了神庙，这里不仅有邪神祭坛的线索，或许还有老爷子留下的秘密。
她下意识地想冲过去阻止，但被一根突
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