“事情都办完了吗？”橘茜喝了口茶，淡淡地问。
加由多点头，含糊地汇报：“最后一家也订好了，三天后才会到。这边交通不便，几天才有一批出村的车队。”
橘茜漫不经心地点头，心思飘回湖畔的家。这几天有了家人的加入，原本空旷的屋子正以惊人的速度被温暖填满。每一件增添的家具，都让家的轮廓愈发清晰动人。
“我听说你们打算在边上也建个房子？”橘茜挑眉看他。
加由多咀嚼的动作一顿，脸上浮起些许郝然，眼神飘忽：“我劝过老爸老妈的，他们说原来的房子也旧了，想换个环境……”声音在橘茜了然的目光中越来越小。
橘茜自然知道他是在胡说八道。她去过漩涡一族的新据点，那里的屋舍明明还很新。
苍户和琴乃始终对错失女儿的成长心怀愧疚，补偿之心小心翼——翼，却又无比执着。他们大可以父母的身份要求同住，却选择了在她看得见的地方，保持恰到好处的距离，默默守候。
这份笨拙而真挚的珍视，让她无法，也不忍心拒绝。
有这样竭尽全力想对她好的家人，还挑剔的话未免太过矫情。
加由多仔细观察着她的神色，见她唇角始终噙着温和的浅笑，并无半分不悦，悬着的心终于落下，甚至涌起一股雀跃，迫不及待想把这个好消息告诉父母。
“说起来，现在已经是春天了。”橘茜忽然望向不远处抽出嫩芽的树梢，没头没尾地感慨了一句。
加由多一怔，立刻捕捉到她语气中那丝极淡的、被刻意隐藏的怅然。他沉默片刻，决定主动提起那个被全家人默契地避开了半个月的名字。
“去到木叶以后，那个白眼小子……就跟我们断联了，不过我有听说一些事，你要听吗？”加由多拿捏不准她的想法，只能试探地问。
橘茜神色淡淡地喝了口茶，面上没有什么波澜：“他家里人为难他了吗？”
他斟酌着开口：“我稍微打听了一下，听说他一回到村子就被关禁闭了，再多的就不知道了。”
这个发展在橘茜的预料之中。
日向一族盘根错节的规矩、那些思想顽固的长老、以及他离经叛道的选择。加上宁次那认真到近乎执拗的性格，回去直面这一切，无异于踏入龙潭虎穴，就算脱身也得被扒层皮下来。
她不是没想过阻拦，但深知他认定的事，便一定会去做到底。理解归理解，心底那丝因等待而生的烦闷与担忧，却挥之不去。
而且还有点不爽。
随她忽然转过头，对加由多展颜一笑，那笑容明媚如春光，说出的话却让加由多脊背发凉：“你说，凭我们现在的力量，如果去日向家要人……有几分把握？”
加加由多一愣，竟真的蹙眉认真盘算起来：“就我和老爸去的话，单论正面冲突，应该能搞定主力。但如果不计后果的话，拉一整个家族垫背的话……”
话未说完，一串甜腻的团子已塞进他嘴里。
加由多嚼着丸子，看着脸上维持着温和笑容的橘茜，口齿不清地说道：“你别，别不信啊，别看老爸一把年纪了，他的——封印术，还，还是能看的。”
橘茜又往他嘴里塞了一串丸子。
加由多应接不暇。
橘茜表情变得深远，目光却飘向木叶的方向，语气轻飘飘的，像是在讨论天气：“就算真能把日向家掀了，然后呢？让我们这些剩下的人一辈子逃命吗？”
加由多被团子堵得说不出话，只能眨眼。
橘茜收回目光，轻笑一声：“我只是开个玩笑罢了。”
动摇一个传承多年的古老家族，谈何容易？宁次此刻正面对的，是她无法完全想象的、源自血脉与传统的沉重压力。
她缓缓垂下眼眸，声音里带着洞悉世事的淡然：“当家族日益壮大，血缘关系就成了束缚。在某种程度来说，那些已经算不得是亲人了。”
加由多眉头紧锁，显然不认同这种扭曲的家族形态，却也无法否认其存在。
“那你打算一直等下去吗？”加由多顿住，有些试探地开口，“如果，我是说如果他要是……”
橘茜转过头，目光清澈而坚定，仿佛已穿透时空，看到了那个正在奋争的身影：“我相信他，所以，我会等。”
看着她毫无动摇的神情，加由多无奈地笑了，带着兄长特有的、混杂着心疼与骄傲的调侃：“我看你是被那小子传染了，一样的死心眼。”
橘茜莞尔，眼中闪过狡黠的光：“我倒是觉得我一直都这样，没准这是我们家族遗传？”
加由多怔了怔，随即心头涌起一阵暖洋洋的喜悦，咧开嘴笑了：“行吧，遗传就遗传！就当我们家的‘优良传统’！”
……
与此同时，木叶村，日向宗家宅邸深处，气氛凝重得几乎能滴出水来。
传统的和室内，日向日足端坐主位，两侧是数位面色沉肃、须发皆白的宗家长老。
宁次跪
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