看台上彩声四起，杜伏虎在欢呼声中得意回眸，看向端坐在洒金狮子上的卢冬晓。
论皮相鲜亮，卢冬晓的确是无人能出其右，为了喜庆回门，他今天穿了件烟雨橙的绸袍，衬得面如冠玉，唇红齿白，腰系挂箭袋的宽带，腕上捆着银箭袖，更显得身姿挺拔，英气勃发。
没用的花头精，杜伏虎心想，瞧我今天就叫你现原形！
他事先做了准备，在“洒金狮子”的草料里拌了足够癫狂的曼陀罗种子。吃了此物，再好脾气的马儿也控制不住躁狂，适才他查看过，“洒金狮子”口边挂涎，目色迷离，药性即将发作了。
“妹夫！看你的了！”
杜伏虎举弓高呼，那敲金锣的很有眼色，“当”一声脆响，催着卢冬晓出发。
锣声响过，卢冬晓轻夹马腹，“洒金狮子”稳健起跑，速度逐渐加快。杜葳蕤的心也逐渐提到嗓子眼，双手不自觉地攥紧席上的冻石杯。
眼看要与柳枝齐平，卢冬晓正要背手抽箭，“洒金狮子”忽然狂性大发，稀溜溜一声嘶鸣，纳头向看台冲去，卢冬晓猛扯缰绳，“洒金狮子”竟人立而起！电光石火之间，卢冬晓无暇细想，下意识夹紧马腹，腰背绷如劲竹，然而“洒金狮子”完全失控，狂躁蹦跳，便似垂死挣扎一般，终于将卢冬晓顶下背脊，摔在靶场泥尘之中。
全场一片哗然，杜启升脸色难看至极，杜芝莹却笑道：“姐姐，姐夫果然是坐不稳马背的！”
杜葳蕤没有在意杜芝莹的冷嘲热讽，她看见了坠马前卢冬晓的动作，那是驯服烈马的绝技---石佛坐鞍。
卢冬晓不但会骑马，而且精通驯马术。
想到这里，杜葳蕤吩咐身后的明昀：“去看看那匹马，可是被人做了手脚？”
明昀答应，领命而去。
杜葳蕤看到了卢冬晓坠马前的最后动作，杜启升却没有看到。随着卢冬晓坠马，杜启升心里像被砸进一块石头，他正在黑脸，却见卢冬晓已然起身，远远向杜伏虎抱拳道：“兄长，府上这匹洒金狮子不中用啊！这可是病了？如何倒地不起，只能口吐白沫？”
众人皆惊，都伸头去看，杜启升活过来一点儿，索性站起身来，叫道：“来人啊，去验一验，可是马儿的问题？”
杜伏虎可不怕验，整个杜府都是沈尽芳的人，从管家到仆役到丫鬟婆子，他们嘴上恭恭敬敬“小将军”，心里可太清楚吃着谁给的饭，捧着谁给的碗。
果然，仆役匆匆验了马，飞跑着回去报告，只说洒金狮子突发急病，倒地抽搐不起。
杜启升暗想，卢冬晓废名在外，就算给他换匹马儿，只怕也不能射柳，不如借着洒金狮子病了，将此事揭过，也算全乎了脸面。
于是他高声道：“既是马儿病了，那也非昭明技艺不行。他头回登门就受此惊吓，倒叫老夫惭愧了！来啊，看座奉茶，叫昭明歇一歇！”
满座又是议论纷纷，人人都在暗想-----杜家找了个废物女婿，借着马儿生病找补呢！
杜葳蕤冷眼旁观，知道卢冬晓很快要勇夺茶余饭后沸议榜状元。她转眸看去，眼见沈尽芳和杜芝莹笑得满面春风，心下更是难受。这下可好了，莫说讨父亲欢心了，只怕三天后回到演武场，聚贤庄就要讲演杜家八卦了！
吃瓜这种事，吃别人的快活，吃到自己头上滋味就不大好。
杜葳蕤正在挖空心思想办法，明昀已穿过靶场跑来，低声禀报：“小将军，洒金狮子应该是中毒了，眼睑发绿，口唇发干，像是服用了曼陀罗种子。”
“我家的马儿都养在马厩里，上哪儿接触曼陀罗？”杜葳蕤冷冷道，“这拙劣点子是谁想的？卢冬晓不懂马，难道我也不懂吗？”
明昀不敢说话，只是悄然侍立。
杜葳蕤明白，这坏事再没有别人，准定是杜伏虎干的。但若当场叫穿，杜启升表面责打杜伏虎，回头又要怨怪杜葳蕤捅穿此事，坏了大将军府的颜面。
她从小到大，见多了母亲受的委屈，早对世事有了考量-----道理抵不过偏心。爹爹想要帮谁便要帮谁，有理也是没用的！
一念及此，她也不叫屈，却是高声道：“爹爹且慢！今日亲朋齐聚，不能为一匹马儿扫兴！既然洒金狮子病了，那就换匹马来，总得让夫君完赛才是！”
众人闻言一惊，面面相觑地想，小将军不要命啦？大将军给足了颜面，让卢冬晓借马避战是上上策，不早些借坡下驴，怎么还兑上劲了？
果然，杜启升低低劝道：“蕤儿，昭明并非武将，又何必强他所难？”
“爹爹，许悦隐亦是文人，他能都穿柳中的，卢冬晓必然是能的，您放心就好！”
她说罢向靶场中道：“卢昭明！我爹爹心疼你，我却只要你一句话，你赛是不赛？”
卢冬晓远远拱手，朗声答道：“春和景明，柔风扑面，正是穿柳的好时节，为何不赛？”
“好！”杜葳蕤脆声道，“来人啊，取我的舞风驹来！借与夫君完赛！”
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