让沈朝青万万没想到的是，进入军营后没过两日，他竟在一个极其偶然的情况下，看到了那个他以为短时间内绝不会再见的人。
那是在校场边缘，他正被一名士兵带着去做一些杂役，远远便看到一群将领簇拥着一人走了过来。
为首之人，身形高大挺拔，穿着玄色暗龙纹常服，并未披甲，却自带一股令人窒息的压迫感。
然而，最让沈朝青心脏骤停的，是那人的脸，或者说，是那半张脸。
萧怀琰的左边脸颊，从额角到下颚，覆盖着半张造型古朴、泛着冷硬金属光泽的铜面具，面具边缘与皮肤相接处，隐约能看到些许黑色纹路。
露出的另外半张脸，线条依旧冷峻完美，但那双熟悉的绿眸，此刻却沉静得像两口深不见底的古井，里面翻涌的不再是昔日炽烈的恨意与怒火，而是一种沉淀下来的、更加骇人的阴沉与冷冽。
他周身的气息都变了，曾经的狂傲不羁被一种内敛的、却更具毁灭性的威压所取代，仿佛一座随时可能爆发的冰山。
沈朝青几乎不敢相信自己的眼睛。
萧怀琰……他的脸怎么了？是谁伤了他？还是……那日悬崖边，他也受了极重的伤？
更重要的是，眼前这个戴着铜面具、气息阴沉陌生的男人，真的是那个曾将他禁锢在怀中，在他耳边低语“我至少是你的”的萧怀琰吗？
一股难以言喻的寒意，夹杂着连他自己都未曾察觉的、细微的抽痛，悄然爬上沈朝青的脊背。
笼中之鸟
校场那惊鸿一瞥后，沈朝青看到拓跋金戈上前，与萧怀琰低声交谈了几句，萧怀琰的目光似乎若有若无地扫过他这边方向，那眼神漠然，如同看一件死物，随即转身在一众将领的簇拥下离去，并未过多停留。
沈朝青移开了目光。
目前看来拓跋金戈并未识破他的身份，至少暂时没有，但是也有可能是别的……
不愧是萧怀琰啊，断了他所有的后路，便是知道是火坑，也不得不往里跳。
当日下午，沈朝青便被拓跋金戈手下的一名心腹将军——名叫乌木罕的粗豪汉子，带着一队士兵，“请”出了军营，直奔绍郡城。
今日的绍郡城，与往日大不相同。
街道两旁张灯结彩，虽因战乱初定显得有些仓促，但仍能看出新帝登基的喜庆氛围。
乌木罕带着沈朝青进了一家临街的酒楼，选了个二楼靠窗的位置，正好能俯瞰到主街和远处巍峨的宫门。
乌木罕自顾自地点了一大桌酒肉，大快朵颐，似乎完全没把沈朝青这个囚犯放在眼里。
“小子，算你运气好，赶上陛下登基的大日子。”乌木罕灌了一口烈酒，粗声粗气地对沈朝青说道，语气带着几分戏谑，“等会儿典礼完了，再好好处置你。”
沈朝青沉默着，目光投向窗外。他的心跳在看清宫门外城楼上悬挂的那道身影时，几乎停止。
段逐风！
他被粗大的铁链捆绑着，吊在城楼的旗杆上，头颅低垂，浑身血迹斑斑，破烂的衣衫在风中猎猎作响，不知是死是活。
耳边传来楼下百姓压抑又带着兴奋的窃窃私语，清晰地传入沈朝青耳中。
“看见没？那就是晋国的段将军！听说厉害得很，杀了我们不少勇士！”
“活该！拓跋老将军就是死在他手里！陛下登基后，第一个就拿他祭旗！”
“可不是嘛！我还听说啊……陛下原本是要招降他的，结果他非但不领情，还在秋猎时帮着那个晋国皇帝跑了！”
“晋国皇帝？就是那个……那个暴君？不是说已经摔死了吗？”
“谁知道呢！反正段逐风是因为他才落得这个下场！啧啧，你们说，那晋国皇帝到底给他灌了什么迷魂汤？让他连命都不要了？”
“我听说……嘿，宫里有些传闻，说咱们陛下当初在晋国皇宫里，跟那位……关系可不一般呐！后来那位跑了，陛下才……”
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